Jerry Sanders inició su carrera en el servicio público cuando se unió al San Diego Police Department a los 22 años, siendo uno de los jefes de policía más jóvenes. En 1999, dejó su carrera policíaca para convertirse en CEO de United Way de San Diego, para más tarde presidir la junta directiva del capítulo local de la Cruz Roja.
En 2005 se postula a la alcaldía de San Diego. Bajo su administración el personal financiero completó seis años de auditorías atrasadas, permitiendo a la ciudad volver al mercado público de bonos en enero de 2009.
Sanders concluyó su segundo y último periodo como alcalde en diciembre de 2012, en la actualidad es Presidente y Director Ejecutivo de la San Diego Regional Chamber of Commerce.
